《精通比特币》作者往事:热心布道却一度生活拮据

“我第一次偶遇比特币是在 2011 年年中,当时的反应大概是:哈!书呆子的钱嘛!”

《精通比特币》作者往事:热心布道却一度生活拮据

作者:JackyLHH

从 2009 年初第一枚比特币诞生伊始,到现在也才不过短短十一年,比特币却经历了翻天覆地的变化:价格从无到有,从万枚换两块披萨到最高时单价超过 2 万美元;属性从密码朋克社区的「玩物」到被国家所认可的商品、资产属性,甚至在一部分国家(比如日本)还是合法的支付手段;影响的范围从狭小的技术极客圈扩张到全球的各个领域,激起「区块链+」的讨论和应用尝试。

比特币能取得这些成就,除了中本聪的天才设计之外,离不开这十一年里信仰者、推崇者、布道者孜孜不倦的宣传与推广。

在众多比特币宣传推广者中,Andreas M. Antonopoulos 毫无疑问是功劳最大的布道者之一:他写了 200+ 篇比特币科普文章,在世界各地做了数十场宣讲,他的 YouTube 频道是加密社区中用户订阅数最多的视频专栏,他的著作《精通比特币》被认为是最经典的比特币进阶教材…….

《精通比特币》作者往事:热心布道却一度生活拮据

「正如曾经整个互联网都在传的那句格言一样:我只用了 100 行 Python 代码就取代了你的整个行业,而这也刚好是我们正在用比特币做的事情。」

——Andreas M. Antonopoulos

然而,就是这样一位为比特币的传播做出了巨大贡献的人,却并没有因为比特币波澜壮阔的价格涨幅而实现所谓的「财富自由」,相反,他甚至还一度需要依靠 Patreon (国外的一个众筹网站)上的捐款来资助自己的工作和生活。

巨大的反差背后,究竟隐藏了 Andreas M. Antonopoulos 多少鲜为人知的故事?今天,我们就来一起了解下他的传奇人生。

早年经历

1972 年,Andreas M. Antonopoulos 出生于希腊的雅典。彼时,希腊还处于军政府时期,经济非常落后。即便是到了 1994 年军政府垮台之后,国家的经济也并没有立马迎来好转,相反,在 GDP 大幅下降的同时,通货膨胀率却一度高达 30%,人民的生活水平非常匮乏。

在这个国家里出生和成长,贫困、高通胀率和各种金融问题在年轻的 Andreas M. Antonopoulos 身上留下了一道难忘的伤痕。他很早就开始做生意了,然而在他 17 岁那年,却被希腊的社会现实狠狠地泼了冷水。「我看到了希腊的生意是怎么做的,所以我离开了。」

Andreas M. Antonopoulos 选择了前往英国的伦敦大学学院(University College London)继续深造,攻读计算机学士学位和数据通信网络与分布式系统硕士学位。毕业后,他移居美国,开始了自己的职业生涯。

作为一个从一开始就看着互联网发展起来的人,Andreas M. Antonopoulos 在美国期间参加了密码朋克(Cypherpunk)组织。密码朋克是一个互联网社区,以保护互联网中个人的隐私权为使命。中本聪的比特币白皮书,最早就是发布在了密码朋克的邮件列表中。

初识比特币

「我第一次偶遇比特币是在 2011 年年中,当时的反应大概是:哈!书呆子的钱嘛!」

Andreas M. Antonopoulos 喜欢讲述他如何发现比特币的故事,而加密货币爱好者们也很喜欢这个轶事,因为几乎每一个人生中第一次接触比特币的人,都有和他一样的反应。

因为 Andreas M. Antonopoulos 没能领会比特币的重要性,所以忽视了它长达六个月之久。在一次邮件列表讨论时,他再次接触到了比特币。这一次,他并没有一瞥而过,而是选择了认真阅读中本聪的比特币白皮书。

「我仍记得刚刚读完九页白皮书内容的那一刻,那时我才终于明白了:比特币不单单是一种数字货币,还是一种给货币及其他很多东西提供基础的信任网络。」

对「不是货币,而是去中心化信任网络」的领悟,让 Andreas M. Antonopoulos 迷上了比特币。他如饥似渴地寻找任何关于比特币的点滴信息,变得越来越着迷,四个月里他每天都花上 12 个小时以上,竭尽所能地不断阅读、写作、学习和编程。

「从这段着魔的状态中走出来的时候,我的体重由于前期没有规律饮食轻了 20 多磅,同时我也坚定了要全心投入比特币事业的决心。」 Andreas M. Antonopoulos 在《精通比特币》一书中写道。

布道比特币

下定决心后,Andreas M. Antonopoulos 停止了其他的一切工作,全身心地投入到加密货币领域。他在计算机科学、分布式系统和密码学方面的背景,再加上他在希腊的童年经历,使他成为第一批从技术、哲学、经济和社会角度充分理解比特币重要性的人物之一。

2014 年 1 月,Andreas M. Antonopoulos 加入 Blockchain.info 并担任首席安全官,后来成为董事会的顾问。同年 10 月 8 日,他作为专家代表参与了加拿大参议院举办的听证会,回答了参议员们关于如何监管比特币的相关提问,他的发言直接影响了加拿大和世界各地的加密货币立法。

同时,他还成为了尼科西亚大学(University of Nicosia)的教学研究员,这是世界上第一所开设数字货币硕士学位的大学,也是第一个推出数字货币 MOOC 课程的大学。

2014 年 12 月,Andreas M. Antonopoulos 所写的 《精通比特币》 第一版问世。虽然这是一本面向开发者的书籍,但立马成为了深入了解比特币系统的必读经典,被世界各地的自愿者们翻译成了十几种语言。这本书的纸质版,是 IT 界赫赫有名的 O’Reilly 动物丛书系列之一,由世界著名的技术书籍出版公司 O’Reilly Media 出品,可见这本书的内容有多么硬核。

《精通比特币》作者往事:热心布道却一度生活拮据

除了被大众所熟知的《精通比特币》外,Andreas M. Antonopoulos 后来还写了《精通以太坊》、《货币互联网》等著作。

此外,他也经常去世界各地做演讲,让更多的人了解比特币。他的推特账号有近 51 万粉丝;YouTube 频道有 19.1 万订阅者,是加密社区中用户订阅数最多的视频专栏;他主持的「Let’s Talk Bitcoin」音频播客节目,也广受好评。

无可挑剔的口才,将复杂的技术术语提炼成任何人都能理解消化的语言天赋,让 Andreas M. Antonopoulos 成为了加密货币世界中最具影响力的比特币布道者之一。然而,作为这么有影响力的人物和比特币的早期参与者,他却并没有因为比特币巨大的价格涨幅而实现所谓的「财富自由」,相反,他甚至还一度依赖大家的捐款。

「心口不一」的布道者?

2017 年 12 月 5 号,比特币耶稣 Roger Ver 发帖公开质疑 Andreas M. Antonopoulos,说他自 2012 年以来一直「浮夸」地在公共场合谈论比特币,但实际上自己却鲜有投资。如果他在 2012 年能够花 300 美元投资比特币,他现在已经是百万富翁了。

很快,Andreas M. Antonopoulos 就回帖反驳说,他的确有在 2012 年投资比特币,但是在 2013 年时不得不把比特币卖了以此支付房租。因为那两年他一心扑在比特币的布道上,除了粉丝的打赏,没有其他可支配收入,无论是工资还是投资收益。他本来想多背一点负债,但是这样做是对家人的不负责任。

《精通比特币》作者往事:热心布道却一度生活拮据

世界各地的比特币爱好者们得知 Andreas M. Antonopoulos 的境况后,纷纷开始捐款。短短几天,他就收到了 102 个比特币,当时价值 170 多万美元。

在收到来自世界各地的比特币捐赠后,Andreas M. Antonopoulos 写了一篇发自肺腑的博客来表达了他的感激之情:

在比特币行业工作,是与冷嘲热讽、消极、后悔无尽的斗争。
…...
昨天,你们喂饱了我的灵魂。你们提醒了我,为什么保持乐观、专注和克服玩世不恭的决心是如此重要。这是一条漫长而艰难的道路。有时,我也会迷茫,但是,每当我迷惘的时候,你们都会挺身而出,帮我找到方向,重新找回焦点。你们让我知道,在这条路上,我不是一个人在走,你们都和我在一起…...

最后,Andreas M. Antonopoulos 不忘布道的「初心」,在文末重申自己的目标:

今天,我将更专注于我的目标:教育下一个 1000 万用户,培训下一个 10000 名开发者,用各种可能的媒介来做这一切,投入更多的语言,更多的精力,更多的激情,以不屈不挠的乐观态度来做这一切。

结语

虽然 Andreas M. Antonopoulos 写了大量关于比特币的文章,但他不喜欢被人们称为「比特币极致主义者」,或者像他自己说的那样,「我不是比特币极致主义者,但我对比特币有极致的追求。」

比特币能拥有今天这般影响力,背后是许许多多像 Andreas M. Antonopoulos 这样的布道者们前赴后继地在世界各地宣传、推广,让更多人的认识比特币,认可比特币背后的理念。

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